Con l’obiettivo di facilitare una migliore comprensione e trattamento di molte malattie e condizioni umane invalidanti, il 9 marzo il presidente Obama ha rimosso il divieto di finanziamento federale della ricerca sulle cellule staminali embrionali, in vigore dal 2001. Tuttavia, la ricerca sulle cellule staminali per il trattamento di determinate condizioni animali è stato permesso di continuare senza sosta.
Oltre 3.000 cavalli hanno subito lesioni ai legamenti, tendini piegati e fratture trattate con iniezioni di cellule staminali adulte dal 2003. Bypassando il controverso problema delle cellule embrionali e facilitato in parte dal redditizio settore delle corse di cavalli, questo trattamento di medicina rigenerativa comporta la rimozione del tessuto dal paziente, isolare le cellule staminali e rigenerative e somministrare le cellule al paziente. Queste cellule staminali adulte sono meno potenti di quelle embrionali ma sono molto efficaci per il trattamento di una condizione specifica. E poiché il paziente e il donatore sono la stessa cosa, le complicazioni dovute al rigetto sono ridotte al minimo.
Questa tecnologia è stata un successo nel mondo equino e presto è stata applicata all’artrosi canina. È la causa più comune di dolore cronico nei cani. Più di 10 milioni di cani sono colpiti. Il trattamento riporta i cani zoppi, che spesso non potevano arrampicarsi, correre o addirittura camminare senza forti dolori, al loro vecchio sé sano e felice. Sebbene costoso (circa per procedura), il successo di questi trattamenti sta aprendo la strada all’uso negli esseri umani. Quando si tratta di lesioni ortopediche, come tendini strappati, fratture e cartilagine degenerata, la medicina veterinaria ha superato le cure umane. Ma ora, grazie ancora una volta al migliore amico dell’uomo, un giorno presto sarà disponibile questo tipo di trattamento per le lesioni ortopediche umane.
La dottoressa Kristin Kirkby, veterinaria presso il Small Animal Surgery and Rehabilitation Center dell’Università della Florida, ha usato la medicina rigenerativa per curare sei cani con grave artrite, alcuni dei quali avrebbero potuto altrimenti subire l’eutanasia. La procedura prevede un intervento chirurgico minore e un’anestesia generale per rimuovere il grasso. Viene quindi spedito durante la notte a Vet-Stem a San Diego. Inietta le cellule staminali nel paziente entro 48 ore dall’intervento originale. Queste cellule staminali non solo secernono fattori che riducono il dolore, ma stimolano anche le altre cellule nell’area a guarire il tessuto danneggiato.
Il Dr. Kirkby, che è molto entusiasta del futuro della ricerca sulle cellule staminali, utilizza questo trattamento solo come una parte di un approccio multimodale che include anche la riabilitazione fisica e uno stile di vita sano. Sebbene si sforzi continuamente di affinare la valutazione oggettiva dei trattamenti che somministra, sottolinea che questi trattamenti non sono in alcun modo considerati sperimentali, essendo stati testati e utilizzati con successo dal 2003.
Il tuo veterinario può aiutarti a determinare se la medicina rigenerativa potrebbe essere un’opzione per il tuo cane se soffre di grave artrite o displasia dell’anca. Il tuo veterinario potrebbe indirizzarti a qualcuno che ha completato un programma di credenziali di medicina rigenerativa. Ricorda che tutte le soluzioni dovrebbero essere considerate come parte di un piano completo per garantire la salute del tuo cane.
